Cet ouvrage se penche sur le rôle vital que joue l’élevage mobile dans la prospérité économique des zones arides africaines. En Afrique de l’Est et de l’Ouest, on estime que 50 millions d’éleveurs subviennent aux besoins de leur famille et de leur communauté et soutiennent une imposante filière de viande, de cuir et de peaux à partir de bêtes exclusivement nourries des pâturages naturels des zones arides. Alors que d’autres systèmes d’occupation des sols sont voués à l’échec face aux changements climatiques mondiaux, l’élevage itinérant, aussi appelé pastoralisme, génère d’énormes bénéfices économiques nationaux et régionaux.
Nous vivons dans un monde de plus en plus mobile, piloté par la finance internationale, la technologie mondiale et les affaires multinationales. Aujourd’hui, les pasteurs téléchargent les tout derniers cours du marché du bétail sur leurs téléphones mobiles, se servent de motos chinoises bon marché pour rejoindre leur troupeau éloigné ou ramener des chameaux égarés et accompagnent leurs bêtes sur des milliers de kilomètres à pied, en fourgonnette ou en bateau pour les vendre sur des marchés nationaux ou à l’étranger. Les pasteurs donnent l’impression d’être une minorité, coupés du reste du monde et adeptes d’un mode de vie archaïque et démodé. La réalité veut qu’ils habitent souvent des régions reculées et hostiles mais ils se sont parfaitement intégrés dans les processus mondiaux plus vastes qui les entourent.
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